ЗОЛОТО: как образуются самородки

Неспециалистов удивляет тот факт, что золото принадлежит к металлам, широко распространенным в природе. Это верно, но находится оно в состоянии такой распыленности, что уловить его можно лишь специальными, аналитическими методами.

В глубокой древности золото обожествляли, что особенно подчеркивает его особое положение среди других металлов и минералов. Так, у египтян бог Солнца одновременно являлся и богом золота. В средние века один и тот же алхимический знак обозначал и Солнце, и золото. Все это подчеркивало то, что благородный металл ставился по своему значению наравне, а порой даже выше небесного светила. И, как и Солнце, золото присутствует везде, и особенно – в живых организмах…

Например, оно содержится во многих растениях, через которые попадает в организм животных, и в воде многих рек. В Мировом океане концентрация золота составляет 4-10 мг на тонну воды, то есть общее количество драгоценного металла в нем превышает 10 млрд. тонн. Было сделано немало попыток извлечь это фантастическое богатство, но на сегодняшний день ни одна из них не увенчалась успехом.

Наконец, пытались извлечь золото из крупных месторождений калийных и других солей минувших геологических эпох, ведь это – остатки высохших морей, однако, пока еще никто не извлек из них и грамма. 

В подавляющем большинстве промышленных месторождений золото отложилось из горячих водных растворов, обычно с кварцем или халцедоном, с сернистыми и другими соединениями тяжелых металлов. 

Особый интерес, а зачастую и музейную ценность представляют кристаллы золота, ведь для их образования необходимо сочетание целого ряда благоприятных условий. Интересно, что в основном они встречаются на мелких месторождениях с рудными телами   небольших размеров. 

Кристаллы имеют различную форму, часто образуют сложные срастания, отчего возникают эффектные сростки, так называемые дендриты, образующие золотые прозрачные кружева необычайной красоты. Образуются они в том случае, когда условия для кристаллизации золота были вполне благоприятны, а самого золота было мало, и не хватало на образование и развитие нормального кристалла, то появлялись лишь его контуры, возникал так называемый скелетный кристалл.

Еще более неожиданной стала гипотеза некоторых ученых, что в формировании месторождений золота определенную роль могут играть микроорганизмы. Для проверки этого предположения   геохимики поставили ряд экспериментов. Они взяли пробы из термального источника, а также донные морские отложения, выделили из них сообщества микроорганизмов и водорослей, которые живут там постоянно, и стали выращивать их на питательных средах, содержащих растворенное и коллоидное золото. 

Контакт продолжался 2 месяца, и затем спектральный анализ показал, что бактерии переводят золото из раствора и взвеси в осадок, - достаточно крупные частицы различной формы, в том числе губчатые наросты, пирамидки, октаэдры. Эти исследования позволили ученым сделать выводы о том, что углерод, находящийся в живых организмах, способствует укрупнению частиц золота и концентрации его в месторождениях. 

Ну, и конечно, нельзя не упомянуть о знаменитых самородках, кусочках природного золота   от 10-20 г и более. На самом деле, они крайне редки, в россыпях, возникших в результате перемывания   миллионов кубометров золотоносных пород, они встречаются   раз в несколько лет. Они возникают в процессе растворения золотосодержащих   минералов, чаще всего сульфидов. Из освободившегося в результате этого процесса золота и вырастают эти гиганты.